Bağımsız olarak bir kitap yayınlamak uzun bir endişe listesiyle gelir ve korsanlık, aylarca satmaya değer bir şey yazmaya harcamış herkes için listenin en üstlerine yakındır. Dijital kitapları korumaya yönelik geleneksel yaklaşım, alıcıların kendi satın aldıklarını nasıl okuyabileceklerini kısıtlayan DRM sistemlerini içerir; bu da dürüst müşteriler için hayal kırıklığı yaratırken kararlı korsanları zar zor yavaşlatır. Daha iyi bir yaklaşım olmalıydı; meşru okuyucuları cezalandırmayacak ama bir kopya olmaması gereken bir yere ulaştığında yine de iz bırakacak bir şey. Bu yaklaşım şaşırtıcı derecede basit çıktı: satın alma anında PDF'nin her bir kopyasına benzersiz bir QR kodu gömmek.

Fikir çok pratik bir yerden geldi. Bir kitabı PDF olarak satmak, her alıcının hiçbir çaba harcamadan kopyalanabilecek, paylaşılabilecek ve yeniden dağıtılabilecek dijital bir dosya alması anlamına gelir. Paylaşmanın gerçek nesneyi teslim etmeyi gerektirdiği fiziksel kitapların aksine, dijital dosyalar sonsuz şekilde çoğalır. Soru hiçbir zaman korsanlığın gerçekleşip gerçekleşmeyeceği değil, gerçekleştiğinde izlemenin bir yolu olup olmayacağıydı. Her sayfaya "SAMPLE" veya "DO NOT DISTRIBUTE" damgalayan geleneksel görünür filigranlar okuma deneyimini bozar ve temel PDF düzenleme becerileri olan herkes tarafından dakikalar içinde kırpılır. Amaç, okuyucuları rahatsız etmeyecek kadar görünmez ama bir sızıntının kaynağını tespit edecek kadar izlenebilir bir şeydi.

PDF'nin belirli bir sayfasına filigran olarak gömülü bir QR kodu cevap oldu. Her QR kodu kısa bir URL kodlar ve bu kısa URL şifreli bir hash içerir. Hash, kopyayı belirli alıcıya bağlar, ancak yalnızca yayıncı bunu çözebilir. Okuyucunun bakış açısından, küçük bir dekoratif öğe veya bonus içeriğe bir bağlantı gibi görünür. Yayıncının bakış açısından, şimdiye kadar satılmış her kopyayı benzersiz şekilde tanımlayan bir parmak izidir.