Την πρώτη φορά που ένα πειρατικό αντίγραφο ενός αυτοεκδοθέντος βιβλίου εμφανίζεται σε ιστότοπο κοινής χρήσης αρχείων, το συναίσθημα είναι ένα παράξενο μείγμα κολακείας και παραβίασης. Κάποιος θεώρησε ότι το περιεχόμενο άξιζε να κλαπεί, κάτι που αποτελεί αμφίβολο κομπλιμέντο. Αλλά κάποιος αποφάσισε επίσης ότι οι μήνες έρευνας, συγγραφής και επιμέλειας που αφιερώθηκαν στην παραγωγή του δεν άξιζαν την πληρωμή, κάτι που είναι σημαντικά λιγότερο κολακευτικό. Η τυπική συμβουλή για ανεξάρτητους συγγραφείς που αντιμετωπίζουν πειρατεία συνοψίζεται στο «στείλτε ειδοποιήσεις αφαίρεσης DMCA και αποδεχτείτε ότι συμβαίνει.» Αυτή η συμβουλή δεν είναι λάθος, αλλά είναι ελλιπής. Οι ειδοποιήσεις αφαίρεσης αντιμετωπίζουν το σύμπτωμα. Δεν κάνουν τίποτα για να απαντήσουν στο πιο σημαντικό ερώτημα: ποιος διέρρευσε το αντίγραφο εξαρχής;

Το σύστημα που περιγράφεται εδώ απαντά σε αυτό το ερώτημα. Κάθε μεμονωμένο αντίτυπο του βιβλίου που παραδίδεται σε αγοραστή περιέχει έναν μοναδικό QR κωδικό, αόρατο στους τυχαίους αναγνώστες αλλά μόνιμα ενσωματωμένο στο PDF. Αυτός ο QR κωδικός συνδέεται με μια σύντομη διεύθυνση URL στο link.yeb.to που περιέχει κρυπτογραφημένο hash. Το hash, όταν αποκωδικοποιηθεί, αποκαλύπτει την ταυτότητα του αγοραστή, τη χρονοσφραγίδα αγοράς και τον συγκεκριμένο αριθμό αντιτύπου. Αν αυτό το αντίγραφο εμφανιστεί ποτέ σε πειρατικό ιστότοπο, η σάρωση του QR κωδικού ανιχνεύει τη διαρροή πίσω στην αρχική συναλλαγή. Δεν είναι αποτρεπτικό μέσο βασισμένο σε προειδοποιήσεις ή νομικές απειλές. Είναι ένα σύστημα παρακολούθησης που μετατρέπει κάθε διανεμημένο αντίγραφο σε μοναδικά αναγνωρίσιμο τεχνούργημα.