Технологичните стартъпи са изпълнени с предупреждаващи истории, и около 90% от новите начинания се провалят. Добрата новина е, че много от тези провали са избегуеми. Изследвания показват, че приблизително 34% от тях се сриват поради лошо съответствие на продукта с пазара и около 22% от маркетингови грешки.
С други думи, правилната идея и правилната аудитория са по-важни от впечатляваща технология или финансиране. В тази статия ще разгледаме шест често срещани капана – от пускането на продукт, който никой не иска до нереалистични схеми за растеж – и ще обясним как да ги избегнем. Ще използваме истински истории на стартъпи, числа и приложими съвети, за да запазите вашето начинание на правилния път.
Стартиране на продукт, който никой не иска (Пропуснете пазарното проучване и се провалете)
Представете си, че прекарвате месеци в изграждането на изтънчено приложение, само за да осъзнаете, че потребителите не се интересуват. Това се случва, когато основателите пропускат реалното пазарно проучване и игнорират нуждите на клиентите. Едно изследване установи, че 35% от стартиращите компании се провалят, защото „няма пазарна нужда“. На практика това означава, че голяма част от провалите могат да бъдат избегнати, като просто разговаряте с клиентите рано.
Не гадайте какво искат хората – питайте ги. Проведете анкети или 1-на-1 интервюта, за да разкриете проблемни точки. Например, Team Voice (HR SaaS) откри твърде късно, че „проблемът, който се опитваха да решат, се оказа човешки проблем, не технологичен“. Те създадоха технология за нещо, което можеше да бъде решено само чрез култура или обучение. Простата начална страница с регистрация по имейл може да тества интереса. Предложете видео или демонстрация на вашата идея и вижте колко хора се записват за актуализации. Ако влезе само малко количество любопитни имейли, обмислете промяна на идеята или пазара си. Винаги се фокусирайте върху решаването на реален проблем. Както казва пространственото пазарно проучване на Juicero, компанията „не успя да адресира реален проблем за потребителите“. WiFi-свързаният прес за сокове на Juicero беше технологично решение в търсене на проблем: повечето хора не се нуждаеха от $400 преса за сокове, за да направят предварително опакован сок. Всъщност критиците отбелязаха, че просто изстискване на пакетите на ръка работи също толкова добре. В същността си, Juicero създаде решение, което никой не се нуждаеше. Фото приложението Everpix беше широко похвалено за своите умни функции, но никога не стана хит. Към момента, когато усъвършенства пълния си продукт след 1.5 години, имаше само ~19,000 потребители. Защо? Екипът „беше обсебен от усъвършенстването на услугата“, но пренебрегна растежа. В пазар, където Instagram и Snapchat експлодираха, Everpix постави продукта преди клиентите и бързо остана без пари.
Изграждането на нещо, което клиентите обичат, е първата стъпка. Не я пропускайте.
Несъвършен бизнес модел и капани при ценообразуването
Да имате страхотен продукт не е достатъчно, ако не можете да печелите от него. Около 19% от провалите на стартиращи компании се дължат на несъвършен бизнес модел. Често срещани грешки тук включват неправилно определяне на цената и неправилно разпределение на ресурсите.
Изкушаващо е да стартирате с ниска цена или безплатно, за да привлечете потребители, но това може да се окаже неуспешно. Ако цената ви е твърде ниска, няма да покриете разходите или да финансирате растежа. Много основатели на SaaS са научили по трудния начин, че работата на нетна загуба е неустойчива. Още по-лошо е, че това обучава клиентите да очакват безплатна услуга. Вместо това, използвайте ценообразуване на базата на стойност: начислявайте това, което решава проблема на вашия потребител. Зареждането на твърде много спрямо възприетата стойност е също толкова фатално. Както показва сагата с Juicero, дори след като цената му падна от $699 на $399, клиентите смятаха, че “машината беше твърде скъпа за това, което предлагаше”. За разлика от това, конкурент или дори ръчно решение изглеждаха по-разумни.
Не изливайте всички средства в бляскава техника или луксозни офиси. Everpix събра около $2.3M, но изразходва почти всичко за разработка на продукта. Неговият отчет за печалба и загуба показва $254k приходи срещу огромни разходи, завършвайки с нетна загуба от $2.29M. С други думи, Everpix изчерпа парите, преди да може да се маркетира. Ако вместо това дори част от тези $2.3M бяха използвани за канали за растеж или придобиване на клиенти, те можеха да наберат инерция.
Планирайте икономиката на единиците си рано. Какво струва придобиването на клиент спрямо колко приходи ще донесе през целия си живот? Пренебрегването на това може да изчерпа вашия път. Стартиращата компания за обмен на мода 99dresses смяташе, че таксите за размяна ще покрият разходите, но те “надцениха приходите от такси за размяна” и нямаха резервен план. Те изчерпаха парите си сред технически проблеми. Винаги питайте: “Ако Х% конверсия или У% растеж не се случи, какъв е План Б?”
Определете предварително как ще печелите пари и кой на кого плаща. Ще използвате ли абонаменти (предвидими, но клиентите мразят изненадите в ценообразуването)? Freemium (може да стимулира приемането, но малко се конвертират)? Реклами (изисква мащаб)? Продажба на хардуер плюс консумативи (като принтери + мастило – ако пазарът на консумативи се свие, сте в затруднение)?
Бизнес модел
Предимства
Недостатъци
Пример
Абонамент (SaaS)
Постоянни, повтарящи се приходи; лесно за мащабиране на разходите
Висок риск от отлив, ако стойността не е очевидна
Netflix, Slack
Freemium (Безплатно + Платено)
Ниска бариера за влизане; вирусен растеж чрез безплатни потребители
Само малък % се конвертира; разходи за поддръжка на безплатни потребители
Dropbox (реферален растеж)
Еднократна продажба (Фиксирана)
Простота; еднократна конверсия
Няма постоянни приходи; натиск за постоянно намиране на нови клиенти
Photoshop (постоянен лиценз)
Подкрепена с реклами/Партньорска
Потребителите не плащат нищо; възможен висок капацитет на потребители
Необходими са огромни потребители, за да печелите пари; зависимост от рекламния пазар
Google Search, Instagram (реклами)
Хардуер + Консумативи
Постоянни приходи от консумативи (напр. принтери/мастило)
Начална инвестиция на клиента; необходимост от заключване на клиента
Изберете модела, който отговаря на вашия продукт и аудитория. Ако продавате хардуер или дългосрочни договори, обмислете да предложите пробен период или заемна единица за намаляване на триенето (както правят някои B2B SaaS пилоти).
Прекомерно инженерство на продукта (когато простото печели)
Технологичните основатели обичат лъскавите нови функции и върховите обрати, но понякога сложността е враг на възприемането. Вместо да „мечтаете голямо“ с функциите, започнете семпло: решете един потребителски проблем възможно най-просто.
Прекалено сложните или объркващи функции могат да отблъснат потребителите. Вземете например Juicero – имаше 400 специални части, 4 тона налягане, Wi-Fi свързаност и QR кодове. Той беше "прекалено сложено решение на прост проблем" (правене на прясно сок). Потребителите бяха озадачени защо техният сокоизстисквач се нуждае от интернет, особено когато ръчното изстискване работеше също толкова добре.
Не добавяйте просто технологични звънци и свирки. Умна цитата от изследването на неуспеха на Juicero: "Успешната иновация не е в създаването на решения в търсене на проблем. Търсете 'прости' решения дори за 'сложни' проблеми." Ако списъкът с функции се чувства като съкровищница в стил Google Maps (GPS, AR гайдове, холограми), попитайте дали потребителят наистина иска това, или просто основната карта/навигация?
Потребителският опит > Функции: Boo.com, моден търговец от ерата на дот-ком, наля $135M за 2 години в изграждането на блестящ сайт. Началната им страница беше тежка с 3D модели, аватари и Flash – толкова тежка, че "много потребители трябваше да чакат минути, за да се зареди сайтът" на интернет от края на 1990-те години. Резултат: купувачите се отказаха. Boo.com е легендарен за създаването на технология, която изглеждаше готина, но се усещаше ужасно за потребителите. Урокът е да се приоритизира използваемостта и скоростта над джаджите.
Отрежете излишното: Преди да добавите функция, попитайте: помага ли тя директно на потребителя да получи стойност? Всяка допълнителна опция струва време за разработка и когнитивен товар за потребителя. Вместо веднага да изграждате бутон за „социално споделяне“, може би просто стартирайте основен продукт и съберете имейли за обратна връзка. Instagram сам по себе си е чудесен пример: основателите му първоначално построиха приложение с много функции, наречено Burbn, но то се провали. Когато отрязаха всичко освен споделянето на снимки, Instagram се изстреля напред.
Пример от реалния свят и действителни съвети по-долу.
Premium content
Влезте, за да продължите
Пропускане на възможността: Защо скоростта до MVP е важна
В технологиите, времето може да бъде всичко. Ако се задържите върху функции и полиране, конкурент може да открадне вашата идея, или пазарните тенденции може да се променят. Бързото развитие и пускане на MVP (Минимално жизнеспособен продукт) е ключът към тестване на вашата идея в реално време.
Изкушаващо е да добавяте допълнителни функции („още един бутон“). Но всяко добавяне струва време. Един анализ установи, че добавянето на ненужни функции може да увеличи времето за разработка с 40-60% и да забави пускането с 3-6 месеца. Това е половин година без реална обратна връзка от потребители. Когато основателите на Slack изградиха своето приложение, те премахнаха всичко, което не беше съществено, докато други опити за корпоративен чат изостанаха. Основен принцип на Lean стартъп е „Изграждане – Измерване – Учене“. Колкото по-скоро пуснете дори и рудиментарна версия, толкова по-скоро ще получите реални потребителски данни за подобрение. Например, Джоел Гаскоин от Buffer си постави строга крайна дата: той се стремеше да пусне продукта за седем седмици. Със съкращаване на времевата линия и пускане по график (30 ноември), той получи ценна обратна връзка – и дори първия платен клиент само 4 дни по-късно. Ако беше продължил да итерациира зад затворени врати, щеше да чака дори по-дълго, за да види дали някой се интересува.
В технологичните пазари, скоростта може да означава завладяване на пазарния ум. Инстаграм стана иконичен, като пусна основното си приложение за снимки бързо, въпреки че съществуваха конкуренти. Междувременно, FriendFeed (по-малък социален агрегатор) се движеше по-бавно и никога не достигна същия мащаб. По същия начин, разглеждайки мрежовите ефекти, първият влезнал често получава потребителската база. Не губете предимството си, като се бавите. Съпротивете се на чакането за „перфектния“ продукт. Полузавършен инструмент, който е на живо, ви позволява да валидирате предположения. По-добре е да пуснете нещо грубо и да го поправите бързо, отколкото никога да не го пуснете. Гаскоин признава, че е бил „смущаван“ от първата версия на Buffer, но тя все пак получава платени регистрации. Полирането може да дойде по-късно, когато знаете, че е необходимо.
Практически съвети по-долу.
Premium content
Влезте, за да продължите
Стартиране на студено: Изградете своята аудитория преди да натиснете "Старт"
Дори и един страхотен продукт ще се бори без клиенти. Въпреки това, много технологични основатели подценяват пазарната стратегия и маркетинга преди старта. Не чакайте до деня на старта, за да започнете да привличате потребители. Култивирайте канали и фенове преди продуктът да съществува.
Създайте „скоро ще се появи“ страница или лендинг страница доста преди старта. Събирайте имейл регистрации и, още по-добре, ангажирайте посетителите. Основателят на Buffer направи това блестящо: той създаде лендинг страница, където хората трябваше да кликнат върху предпочитания от тях план и след това да въведат имейл. Това не само увеличи списъка, но и тества готовността за плащане. След като потребителите кликнаха, Джоел знаеше, че интересът е реален и започна да изгражда. До старта той вече имаше стотици любопитни потребители.
Влезте в местата, където вашата целева аудитория се събира. Форумите на основателите, индустриалните блогове, форуми като Hacker News или Reddit и социалните медийни групи могат да бъдат златни мини. Когато Buffer стартира, Гаскоин го съчета с „Startup Sprint“ на Hacker News – шумът там му даде ранна обратна връзка и регистрации. Подобно, Dropbox започна с публикация в Hacker News, свързана с тяхното обяснително видео, което генерира огромен интерес много преди официалния старт. Започнете да споделяте знания, свързани с вашата проблемна област рано. Ако изграждате CRM, блогвайте за съвети за продажби. Ако имате инструмент за разработчици, пишете уроци. Това изгражда SEO и аудитория, която ще има доверие към вашата марка. Компании като Basecamp и Groove израснаха чрез блогване за стартиращи и теми за обслужване на клиенти. Идентифицирайте блогъри, влиятелни лица или дори други продукти, които споделят вашата потребителска база. Например, нов SaaS продукт за управление на проекти може да партнира с популярен курс за планиране на проекти или подкаст. Ранната публичност – дори един спомен в нишов бюлетин – може да затопли аудиторията.
Реален пример и съвети по-долу.
Premium content
Влезте, за да продължите
Заблудата за еднорога: Избягвайте краткосрочното мислене
В стремежа към вирусен растеж или високи оценки е лесно да попаднете в капана на краткосрочното мислене. Основателите могат да поставят нереалистични цели за растеж или да изразходват всички свои средства за реклама. Това подкопава дългосрочната жизнеспособност. Настоящата тенденция е ясна: инвеститорите и пазарите сега награждават устойчивия растеж пред обещанията за „блицскалиране“.
Преминаване от „Станете големи бързо“ към основите
През последното десетилетие много стартиращи компании преследваха милиардната фантазия за „еднорога“. В наши дни експертите отбелязват промяна в мисленето. Както една анализа го формулира, инвеститорите сега „поставят по-голям акцент върху устойчивия растеж и дългосрочната печалба“. Това означава, че трябва да се съсредоточите върху изграждането на повторяем бизнес модел, а не само да преследвате безумни потребителски числа.
Поставете реалистични цели
Ако планът ви предполага 10-кратен растеж за 3 месеца, преоценете. Разделете целите на тримесечни или месечни цели, които са предизвикателни, но достижими с оглед на вашите ресурси. Следете единичната икономика (разходите за придобиване на клиент в сравнение с жизнената стойност) отблизо. Нереалистичните прогнози за продажби ще подкопаят доверието на инвеститорите и екипа.
Планирайте за дългосрочно
Технологичният успех рядко е мигновен. Едно проучване отбеляза, че стартиращите компании в ранен етап често подценяват колко време отнема валидирането на техния пазар. Дайте си буфер за завои. Основателите на Slack научиха това по трудния начин: първият им стартъп (Glitch, онлайн игра) целеше 200 000 потребители, но никога не го достигна. Вместо да потънат още повече, те мъдро се пренасочиха към нова идея (чат за екипи), която в крайна сметка стана изключително успешната Slack. Те практикуваха дългосрочно мислене, като разпознаха и действаха върху този завой рано.
Останете фокусирани върху клиентите
Краткосрочният хайп често води компаниите до игнориране на реалната обратна връзка от клиентите. Quibi, услуга за поточно предаване на кратки видеоклипове, известна с масивни инвестиции и ефектни рекламни кампании, погрешно разбра нуждите на потребителите от мобилни видеоклипове. Вместо да създадат функции, които хората наистина искат (като лесно споделяне в социалните мрежи), те рекламираха марката „бързи хапки“ и в крайна сметка останаха с объркани клиенти. Резултатът? Quibi затвори след 6 месеца. Урокът: Валидирайте клиентското търсене непрекъснато, не предполагайте, че парите или хайпът ще ви спасят.
Изграждането на успешен технологичен стартъп е трудно, но избягването на тези шест често срещани капана може драматично да увеличи шансовете ви. Започнете с клиентите: валидирайте реалните нужди рано. Определете бизнес модела си и ценообразувайте разумно. Дръжте продуктите прости и полезни. Стартирайте бързо, за да научите. И никога не подценявайте силата на ранния маркетинг и изграждането на аудитория. Накрая, заменете приказките за еднорози с солиден план за растеж. Чрез фокусиране върху пазарната пригодност, правилната монетизация, ясната комуникация на стойността и устойчивия растеж, давате на стартъпа си най-добрата възможност за успех.
Винаги помнете: решенията, основани на данни и адаптивността са вашите съюзници. Използвайте метрики и обратна връзка, за да насочите завоите, а не егото. Преди да похарчите долар или да напишете ред код, попитайте „Как това помага на клиентите и крайната линия?“ Ако всяко ваше действие е в услуга на реалните потребители и дългосрочната жизнеспособност, ще избегнете тези клопки и ще насочите стартъпа си към реален успех.