Sahkoposti saapui tiistaiaamuna, kohtelias ja suoraviivainen. Saksassa toimiva asiakas halusi jatkaa yhteistyota mutta kysyi voisiko tulevat laskut laatia euroissa Yhdysvaltain dollarien sijaan. Pyynto vaikutti riittavan yksinkertaiselta. Muuta laskun valuuttaa, laheta se PayPalin kautta ja jatka eteenpain. Mita seuraavien viikkojen aikana todellisuudessa tapahtui muodostui yhdeksi opettavaisimmista taloudellisista kiertoteista koko freelancer-uran aikana paljastaen kerroksen piilotettuja kustannuksia joita useimmat palveluntarjoajat eivat koskaan tutki riittavan tarkasti.

Ensimmainen lasku lahetettiin nayttavasti reilulla muunnoksella. Projektipalkkio oli $2 500 ja EUR-vastine laskettiin sinaa aamuna Googlessa naytetyn valuuttakurssin perusteella. Lasku lahetettiin, asiakas maksoi viipymatta ja varat saapuivat PayPal-tilille. Mutta saapunut summa oli huomattavasti pienempi kuin odotettiin. Ei dramaattisesti pienempi, ei tarpeeksi valittoman reklamaation laukaisemiseksi, mutta tarpeeksi luomaan jyrsivan tunteen etta jokin oli pielessaa. Ero oli noin $112 $2 500:n tapahtumassa. Se ei ole pyoristysvirhe. Se on 4,5 prosenttia kokonaissummasta, hiljaa imeytynyt siihen mita PayPal kuvailee "valuuttamuunnosmaksukseen".

Mika teki tasta erityisen turhauttavaa oli lapinakyyyden puute. PayPal ei nayta lisamaksuaan nakyavsti muunnoshetkella. Tapahtumaan sovellettu valuuttakurssi nakyy yhtenaa numerona ja ellei joku aktiivisesti vertaa sita rahoitustietopalveluiden kautta saatavilla olevaan keskikurssiin, ei ole ilmeista merkkia siita etta marginaali on lisatty. Keskikurssi sinaa paivana oli noin 0,92 EUR per USD. PayPal sovelsi jotain lahempana 0,88:aa. Tuo aukko, nakymaton ellei tieda mista etsia, edusti mukavuuden todellista hintaa.